惠妃呼吸微滞。
苏麻喇姑——太皇太后身边最老成持重的嬷嬷，自孝庄崩后便隐居慈宁宫西偏殿，轻易不出门，更不轻易递信。她若递信，必是桩绕不过去的事。
康熙垂眸，从怀中取出一封素笺，纸角微黄，边沿齐整，显是经年摩挲所致。他未拆，只将信轻轻放在她膝上：“信里只写了两行字：‘成隽右膝旧伤每逢阴雨必痛彻骨髓，昨夜冒雪巡营，跌于冰沟，至今未起。郎中不敢施针，恐损筋络。’——底下落款，是‘苏麻喇姑代太皇太后手书’。”
惠妃指尖触到那薄薄纸页，竟觉一阵刺骨的凉意，顺着指尖直钻进心口。
成隽的右膝……她当然记得。
那是康熙二十三年秋狝，围场猎鹿时，少年成隽为护当时尚是贵人的宜妃，纵马跃过断崖，马失前蹄，他硬生生以右膝抵住嶙峋山石止住颓势，血当场浸透三层棉裤。太医诊过，直言若不好生将养，日后遇寒湿必生顽疾。彼时宜妃心疼得整夜守在他榻前，亲手熬药、敷药，惠妃也日日过去探望，端汤送水，陪他说些闲话解闷。可成隽性子倔，伤未愈便嚷着回营操练，宜妃拦不住，她亦不便强劝——总不能说，你这般不爱惜自己，将来娶不到媳妇？
如今，竟是真的疼到了卧床不起。
“他……可还说了旁的？”她嗓音略低，像怕惊扰了什么。
康熙凝视她片刻，忽然抬手，用拇指指腹极轻地拭过她眼下一点微润：“他托人捎了样东西给宜妃。”他从袖中取出一方素绢帕子，叠得方正，一角用靛蓝丝线绣着一只歪歪扭扭的小鹿，鹿角尚未成形，倒像两簇乱蓬蓬的草芽，“宜妃昨儿哭湿了半条帕子，今早又托李德全悄悄塞给朕，求朕‘莫怪他不懂规矩’。”
惠妃接过帕子，指尖抚过那稚拙的鹿角，喉头忽地一哽。
那小鹿，是成隽十四岁初学绣活时，照着宜妃枕上一只旧荷包上的纹样描的。宜妃那时笑他：“小爷们儿绣这个，羞也不羞？”他耳根通红，梗着脖子道：“我绣的是福禄，可不是闺房玩意儿！”——如今十年过去，鹿角还是歪的，可那笨拙的针脚里，却密密匝匝扎进了整整十年的晨昏。
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